Rhododendrons.

Rhododendron, du grec ῥόδον – rhodon : rose, rosier, et δένδρον – dendron : arbre (littéralement « arbre à roses »), est un genre d’ arbre à fleurs appartenant à la famille des Éricacées, regroupant des plantes communément appelées rhododendrons et azalées. Les azalées persistantes appartiennent aux sous-genres Azaleastrum et Tsutsusi. Les azalées caduques au sous-genre Pentanthera. Les rhododendrons arbustifs appartiennent au sous-genre Hymenanthes (qui comprend les espèces sans écailles, ou élépidotes), Rhododendron (qui comprend les espèces avec écailles, ou lépidotes) et Therorhodion. Les deux autres comprennent des cas particuliers. Ces sous-genres sont généralement peu ou pas fertiles entre eux.

À l’exception des vireyas, les rhododendrons sont essentiellement rustiques. On les rencontre dans les régions montagneuses, telles que les Alpes, les Pyrénées, le Caucase, les Carpates et l’Himalaya. Beaucoup sont originaires de Chine et du Japon, et beaucoup se sont répandus en Laponie et en Sibérie.

À l’époque médiévale, le rhododendron était appelé « Rosage », terme qui a été conservé jusqu’au XVIII^e siècle, puisque Joseph Pitton de Tournefort introduisit en 1702 le « Rosage de la mer Noire », à la suite d’un voyage en Asie Mineure. C’est au naturaliste Carl von Linné que l’on doit la dénomination de Rhododendron.

Le rhododendron n’a commencé à être réellement cultivé comme espèce horticole par John Tradescant qu’en 1656, rapporta un Rhododendron hirsutum endémique des Alpes. Cependant, le véritable succès du rhododendron a commencé avec les espèces d’origines himalayenne et chinoise (Rhododendron auriculatum et seroticum), au milieu du XIX siècle.

 

https://fr.wikipedia.org/wiki/Rhododendron